在亞馬遜東部地區，最大的原始林地都位於已指定的原住民土地內。那裡禁止伐木，但伐木業仍不斷威脅著森林和依靠森林維生的原住民族群，像是最後幾群孤立的游獵阿瓦人。
他約莫 60 歲。他在一處山丘頂上停下，轉向我，拉起褪色的紅色上衣，露出身體側邊、肋骨下方一道 15 公分長的疤痕。「馬希可。」他低聲說，指的是馬希可－皮洛部落。他拿起弓做射箭狀，再把手移到傷疤處，接著閉上眼睛，齜牙咧嘴地模仿痛苦表情。
舒利是馬斯塔納瓦人，他們和其他幾個部落生活在祕魯巴西邊界地帶的偏遠南方。 15 年前，基督教福音派傳教士來到古蘭哈河，想要把舒利的族人從森林中引出來。傳教士建了一個村莊、清出一片農地、從當地部落招募翻譯、並沿著狩獵小徑留下一些禮物。舒利和他的兩個老婆（她們是姊妹）及岳母最後加入了傳教士的生活。他的族群裡其他約 20 位族人則選擇留在森林裡跟其他孤立部落一起，包括他們的死敵馬希可－皮洛人。
我們來到一處林中空地，舒利兩個老婆中比較年輕的艾琳娜從一間棕櫚葉小屋走出來。她穿著一件紅色足球衣。她在臉上畫了些藍點點。她對我們的翻譯賽利亞喊了些什麼。「她餓了，而且肚子痛，」賽利亞說：「她想吃藥。」
我在 2006 年透過在下游原住民聚落推行保育和永續發展計畫的工作，認識了舒利和艾琳娜。我看到他們在支持極少的狀況下為融入現代社會而做的持續掙扎。
此次攝影師查理．漢米爾頓．詹姆士和我來到古蘭哈河，大約是在祕魯與巴西邊界以南 25 公里的地方，目的是要記錄偏遠部落的生活，還有仍堅持孤立生活的部落所面臨的壓力。我們很靠近奧托普魯斯國家公園，這個地方和專為孤立部落設置的馬希可皮洛原住民保留區有重疊。國家公園面積近 2 萬 5100 平方公里，是祕魯最大，與南邊生態多樣的瑪努國家公園接壤。
這片廣大的普魯斯－馬努地區，是全球僅存的孤立原住民密度最高的地方之一，也有幾個和舒利他們一樣處於接觸外界早期階段的族群。雖然還是受到威脅，但這個偏遠且相對完整的地區，比起森林嚴重縮減的巴西東部，還是形成強烈的對比。
除了最偏遠的族群以外，所有部落使用金屬工具都已經有數十年了，也因此與外在世界有一些接觸。許多人的祖先在一個多世紀前的橡膠熱潮期間，為了逃離被奴役的命運和致命傳染病而逃到遠方的河流源頭處。後來與傳教士、伐木者、石油與天然氣工人和其他外人的接觸，帶來的通常只是更多暴力和疾病。所以他們繼續過孤立生活，其實是刻意的決定，在他們看來是生存所必要。
儘管曾經歷那段艱苦過去，近年來有較多孤立民族走出森林深處，開始與外界接觸。這該做何解釋？是這些部落對定居生活的好奇或對工業製品的渴望終於超越了對外來者的恐懼嗎？還是更該說這些出獵是外在威脅危及到他們生存領域所造成的結果？
最近跟外界展開長期接觸的部落是薩帕納瓦，也就是「希納內的人」。他們生活在英維拉河，在越過邊界的巴西境內，距舒利和艾琳娜的小屋不到80 公里。 2014 年 6 月，包括五名年輕男性和兩名女性的一群人進入辛帕提亞村，他們一進村就喊餓，跟村民要香蕉吃。稍後他們描述了最近遭受的攻擊，很可能是毒販――「那可斯」――幹的，他們部落有許多人在攻擊中被殺。
在辛帕提亞這樣的狀況點出了一些重要問題：政府有保護部落的道德責任，同時也必須尊重原住民自決的權利。祕魯和巴西一樣，對孤立部落採取不接觸政策。政府的策略是設立禁止外人進入的保護區，管制通往這些區域的通路，並準備好對主動接觸的部落做出回應。但整個接觸過程可能會歷時多年。政府該在什麼時候介入？批評不接觸政策的人認為政府應該更積極，要主動與出現的部落展開控制下的接觸，以避免暴力和致命傳染病的發生。大家都同意的是，如果祕魯繼續推動開放更多森林給天然產業的政策，原住民的接觸事件一定會增加。
看看這個例子： 2018 年 1 月，祕魯國會通過了一條備受爭議的法律，宣告在亞馬遜偏遠地區建築道路是「優先事項且符合國家利益」。然而還不到兩個月，交通部、文化部及環境部就共同簽署了一項反對這個法律的最高政令，闡明所有新建道路都必須尊重環境法、自然保護區及孤立部落保留區。
這幾個部的快速回應顯示，經過數十年來對國內孤立部落權利的忽視、甚至質疑他們的存在，祕魯在平衡開發需求和保護原住民生存領域方面已經有了進步。負責原住民事務的文化部，提案要為孤立部落設置五個新的保留區，也為四個既有的保留區擬定前所未有的保護計畫。同時，由「祕魯雨林跨族群發展協會」所領導的原住民非政府組織聯盟，正提案要為孤立及新近接觸部落設立一個面積將近 8 萬 9000 平方公里的受保護走廊，核心地帶就是普魯斯－馬努地區。
這個走廊的大部分地區已經受到保護，但法律上的認可將能整合這片地區，促成新的立法與實地保護措施。此外，此舉還能提高國際間對這片真正非凡土地的認識。在這充滿希望的氛圍下，我想到舒利和艾琳娜，想到下次再造訪他們時，不知他們的族人是否還會選擇待在森林裡過著與世隔絕的生活。
祕魯是否會藉著這股動能，讓世界僅存的最後一些孤立部落，終於擁有掌握自己未來的能力？
克里斯．費根是「亞馬遜源頭保護協會」的創辦人暨執行董事，自 2002 年起就致力於保護祕魯境內亞馬遜地區的居民和森林。