百分百的牛肉頭

他是2016年最特出的球星,只不過,「牛肉頭」安卓強斯頓(Andrew‘Beef’Johnston)是怎麼樣的一個人呢?讓我們走進他的世界

亨瑞克史坦生跟費爾米寇森幾乎佔據了英國公開賽的所有頭條,但擄獲全英國人心的卻是,牛肉頭安卓強斯頓。

27歲的他承認自己是當今運動員形象的異類,卻也沒影響到他在皇家土倫球場擁有龐大追隨者的魅力,而且還獲邀參加明年在皇家柏克戴爾的英國公開賽。
他看起來可能像個伐木工人,有著長長的落腮鬍跟啤酒肚,但在他樂天個性的背後,卻是個真實的超級球員。他在四月份贏下第一場歐巡賽冠軍,西班牙公開賽,之後在今年的夏天,分別在BMW錦標賽跟英國公開賽都打進前十名。

在那段期間發生很多事,他曾經架梯揮擊一個漢堡,在皇家土倫球場有五歲外甥大聲加油,在西班牙奪冠時遭到搥打且穿得像是西班牙節慶的禮物袋,還騎上電動狂牛狂歡。這些事蹟加上其他的行為,讓他成為高壇上識別度最高的球員之一。從他臉上的露齒笑容來看,他是很享受這種另類的名聲…

你的人生自從贏下西班牙公開賽後有何轉變?

我所受到的關注非常瘋狂,觀眾叫聲很響亮,還會聽到一些很不錯的讚美。那是一種正向的傳播,而我也喜歡打給觀眾看。我有一個朋友剛好在越南旅行,他跟我說當地人都在討論我,有點超乎了現實。

你的新名聲有改變你這個人嗎?

我還是我,我不會想要試著去成為什麼或去做什麼。我在家的時候還是跟小朋友打高爾夫,還是跟大家聊天。那是我的個性,就是很隨和的一個人。

你現在還是北密鐸賽斯高爾夫俱樂部的會員…

我很喜歡那個地方,從小在那長大,那是我第二個家。我現在正在減重,已經在那邊待了18年,為何要去其他的地方呢?唯一比較不好的是,我都被兄弟們電,因為我都要讓他們桿數。上次我們一起打的時候,打到第17洞我-8桿,但還是輸了。

你的高爾夫情緣是如何開始的?

我是四歲的時候開始打球,父親帶我去附近球場打球、或是切推球。九歲的時候才加入北密鐸賽斯高爾夫俱樂部,父親也跟著加入。父親當時打得很好,差點在8或9左右。花了一段時間才能打敗他,我記得是在14、15歲時首次破了標準桿。我入選過該郡跟英國青少年代表隊,我很喜歡那段時間,我們那一隊超強的,有我、艾迪皮珀賽爾、湯米佛利伍德跟麥特哈林斯。2009年我轉職業,開始打Jamega跟Euro Pro巡迴賽。有幾次的機會獲邀打挑戰巡迴賽,那是很好的學習之旅,有幾次的成績也不錯。2011年我拿到了歐巡賽的資格卡,至於拿到聖喬治英國公開賽資格是有些意外的快。那是完全不一樣,看到看台上那些人跟攝影師,我幾乎都要尿褲子了,沒有其他方式可以加以形容。

你的職業生涯轉捩點是在什麼時候?

我打了一年歐巡賽後失去了資格,卻有兩年的挑戰巡迴賽資格,我在那段期間有一直有傷痛,而那就是轉捩點。當時是在葡萄牙,在最後一刻才知道補進了歐巡在南非的一場比賽。我在星期一早上接到電話,星期二飛回英國,當天晚上再飛去南非。到那裡已經是星期三了,還要開車去到比賽場地都本。我根本沒看過那個球場,最後打了第18名。在那之後,我很快地就拿到挑戰巡迴賽的第一勝,那是2014年的蘇格蘭Hydro挑戰賽,對我來說去是跨出一大步。幾個星期之後,我在法國又贏了一場,還在哈撒克拿下第二名。我自己都還沒察覺到,卻已經在挑戰巡迴賽排名第一。去年我保住了歐巡賽的資格,整個過程就是一步步建立起來的。

「牛肉」的來由

PETA,這個保護動物組織寫信來問我,是否可以把別名改成豆腐。我告訴他們,我的別名跟動物一點關係也沒有,是因為我的髮型之故。在我12歲的時候,我的一位好玩伴指著我的頭髮說,像是一大塊的牛肉在頭上。整個稱號從牛肉頭簡化到牛肉,然後就被定型了。球員們都覺得很有趣,有些人在更衣室還會大叫著,牛肉。

不過,你好像有過幾乎要放棄?

絕對有的,那是在六年前。當時我不確定我是否該繼續打下去,而去了奈特橋區面試一個工作。好像是一個顧問的角色,我自己也不太知道,因為不需要有相關經驗,所以我就投履歷去了。我坐在星巴克等著,一位女士從背後叫我,問我是否願意先做一星期試試。我打從心裡覺得不對勁,我就說,「我想我還是繼續去打球,不好意思浪費了你的時間。」這可能是我所遇過最好的事,它讓我了解到我有多愛高爾夫。

在拿下西班牙公開賽之後,你的心態有所轉變嗎?

我變得不需要去努力尋求晉級,但還是要評估情勢。像是今年在韋恩沃斯的比賽,我在星期四打得非常差,我就幫自己在星期五設定一個好成績來打,以證明我在明年可以辦到。星期五我打的非常棒,溜進了晉級線之內,最後還打到第七名。

我試著去平衡自己的心態,因為有時候我對自己的狀態信心滿滿,卻是遭到淘汰:相反的,有時候對表現很不滿意時,還打進了前十名。你是如何去克服星期天在土倫球場打在最終組的壓力?那真的是太誇張了,但是我喜歡,自己太過緊張了。

我要是能表現得更像自己,就更能夠樂在其中。站上第一洞梯台時很緊張,但也不是什麼應付不了的瘋狂事,你就是要去習慣它。傑森戴依說老虎是他的導師,那約翰達利對你而言也是這樣嗎?像是吧,我對他的事了解很多。可能大家不知道,他其實心地非常好,人也很友善。我們在土耳其喝了幾杯,聊到我的女友跟著我去比賽的事情。他說:「就這麼做,不要擔心花太多錢。你們的見面機會變多,當你因此心情變好時,也就會打得更好。我回到英國時跟我的經理人向恩說,並安排路易絲跟我一起旅行,效果也非常好。達利拿過兩場大賽冠軍,也在巡迴賽夠久的時間了,我隨時等待著他的指教。在球員錦標賽時,他跟我說那裡的草紋會跟著陽光改變。這個常識差別很大,尤其是你沒打過那球場時。

高球壇最佳的十個別名…

黑武士 蓋瑞普萊耶
恰奇三炷香 查爾斯哈爾三世
金熊 傑克尼克勞斯
大白鯊 葛瑞格諾曼
國王 阿諾帕瑪
粉紅豹 波拉克林姆
大力水手 保羅凱西 
蜘蛛人 卡密羅米耶格斯
史瑞克 路易斯烏斯鐵森
狂人 約翰達利

你對於高爾夫的一些老式態度有何看法?

整個會員制度跟禁止女士打球的規定,讓我很不以為然。這有什麼大不了的?我還希望有個地方是大家都可以參與的,不管他們是誰、或是在哪裡生的。這些愚昧的事情要停止,讓大家可以打球。越多人進來打球,對這個運動就會更好。我才剛成立一個基金會來募款,好讓更多小朋友可以打球。到今年11月份,我的父親就過世十年了,他以前就是給我這樣的機會。他熱愛這項運動,也運作過這裡的青少年組織,當時的球員連我有五位後來轉了職業。我們要讓大家對高爾夫感到興奮,這就是基金會成立的目的。

我們會見到你的基金會在未來承辦一場比賽嗎?

這個過程是會慢慢演進的,如果我們的青少年有到百人,我還想擴充到其他運動去,十個去練拳擊、十個去練板球,依此類推。我自己很幸運,在成長的過程中嘗試過許多運動。我踢過足球,發現自己實在不是那個料,板球也是差不多情況,最後就只剩下高爾夫。過去我有機會去多做嘗試,但有些小孩就沒那麼幸運。我希望給這些小孩一樣的人生機會。

圖文摘自:ONEGOLF玩高爾夫 第69期