與客相約 桐花漫舞紛飛雪

撰文、攝影／帆帆貓

桐花是台灣特色之美，由於氣候地形的緣故，想在寶島看見皚皚白雪唯有寒冬中的高山才有機會，但是每年只要花季來臨，青色的山巒就像新嫁娘一樣，蓋上白色頭紗，飄起蕾絲邊的裙襬，在風中搖曳生姿，這是台灣最溫暖的花之雪。

隨風飄落的油桐花就像白色小精靈點綴大地

賞桐嘉年華 傳承祭典神聖使命

油桐花遍布的位置大多在臺灣彰化以北山區、東部的花蓮、臺東，尤其是桃園、新竹、苗栗一帶的客家庄。性格堅毅的客家人經歷了兩、三百年開山打林的歷史，山中的油桐樹是客家人早年主要的經濟作物，桐油是製作油漆的重要原料，像美濃紙傘就是用桐油加強防水功能；油桐木則可以製作家具、木屐、牙籤、火柴棒等，所以油桐樹與客家人的淵源可說是相當深厚。

每年到了這個時節，客委會總會舉辦盛大的賞桐嘉年華，也就是「客家桐花祭」，或許有些人會好奇為什麼是「祭」而不是「季」，這是因為客家族群對油桐、對山林、對自然有著深厚的情感，也因油桐生命力強，常被用來描述性格節儉、堅毅的客家人，因此除了邀請民眾一同前來賞花之外，還有祭拜山神的隆重儀式及祭天大禮，主要表達對山林大地的感激與崇敬，另一方面也想喚起客家子弟們再造鄉土與振興人文的願景，所以桐花的到來，不只具有季節性的意義，更代表祭典傳承的神聖使命。

夢幻桐花步道 山林中雪白秘境

苗栗頭屋的「夢幻桐花步道」，是山林中的雪白秘境，因油桐多且密集可看性高，被客委會選為三條A級的賞桐路線之一。此座步道位於苗22線道、5.5公里處，全長約400公尺左右，走起來悠閒輕鬆，沒有太多崎嶇的陡坡，是適合全家大小一同出遊賞花的景點。

桐花步道的建設相當完善，沿途都是堅固的繩索和石塊搭建而成的休閒步道，讓造訪的遊客不會因為濕冷的氣候，影響賞桐路線的安全性。沿途可見石階上散落的桐花片片，有心的遊客總會發揮巧思及創意，將桐花串成項鍊或排成愛心，總出現前人排花後人拍照的景象，只要稍加留意，一定都會看見這些令人會心一笑的藝術品。

另外有趣的是步道上有個指示牌通往「嬲崠茶亭」，看到這個「嬲」字，應該有不少人會好奇它的讀音到底該怎麼唸，「嬲」國語讀音是「ㄋㄧㄠˇ」，客家話發音「ㄌ｜ㄠˋ」或「ㄌ｜ㄠ」，是指男男女女坐著休息，談天說地的意思。這個茶亭是民國46年由當地居民所建造，主要是提供民眾休憩的場所。在桐花盛開時節來此步道，走在平坦路面上時，總會對地上鋪滿的「白雪」驚呼連連，不用擔心沾濕衣裳，也不會感覺寒氣逼人，眼前享受的是溫暖的氣息、陣陣的微風，以及桐花白雪的嬌美，走一趟怡然自得的桐花旅程，盡情享受青翠山林的懷抱。

夢幻桐花步道
地址：苗栗縣頭屋鄉
電話：（037）250-078

紅棗食府 古色古香的養生餐

耳邊傳來陣陣客家音樂，伴隨著懷舊的老古董、老照片，不僅充滿古早味，還帶點文藝氣息又兼具古色古香的用餐環境，這是紅棗食府的一大特點。在大廳，紅棗食府提供各種風味的紅棗茶給前來用餐的顧客享用，進門時不妨先喝杯紅棗茶潤潤喉，感受這顆猶如紅寶石般的植物所帶來的甘甜與香氣。

紅棗食府，顧名思義是以紅棗入菜的主題餐廳，也是以輕食概念料理而成的養生風味餐，「紅棗香腸」是將紅棗用米酒醃製製作，咬下去不僅彈牙，還帶有淡淡的紅棗香；「紅棗魚」則用整顆紅棗入味，魚肉不僅鮮美，還能品嘗到紅棗的甘甜；至於飯後的甜點則是紅棗食府的招牌「紅棗茶凍」，不僅解膩，還能齒頰留香。離開前可別忘了到伴手禮區挑選具有在地特色的紅棗茶、紅棗醋，當作餽贈親友的禮物。

紅豆食府
地址：苗栗縣公館鄉福基村3鄰45號
電話：（03）722-4688

百茶文化園觀光工廠 賞茶、品茶好去處

百茶文化園不僅是觀光工廠，也是知名漫畫家劉興欽的文創館，從門口醒目的招牌就可看見台灣家喻戶曉的漫畫人物阿三哥、大嬸婆，讓園區增添不少趣味。園區內主以世界百茶文化與天然養生知識為主軸，藉此讓遊客了解各種茶品及茶包的相關知識，現場還展示創立初期時用一萬七千元購入的大型機器，目的用來提醒負責人勿忘初衷。

在一樓的奉茶區門口還種植著台灣國寶—雞角刺，也是出現於新台幣1000元上的花朵。在文化館的藝文走廊，陳列了許多藝術家的作品，像是用大塊牛樟木雕刻而成的百駿圖，做工精細，讓到此參觀的客人無不嘖嘖稱奇。多功能體驗教室則規劃許多茶品講座，以及客家擂茶、手工茶凍製作，和國寶茶DIY等教學與體驗活動，展售中心另有各種茶類販售，是愛茶、品茶人士的好去處。

百茶文化園觀光工廠
地址：苗栗縣頭屋鄉象山路188號
電話：（037）252-667

【客家桐花祭APP。掌握最新花開訊息】

為了讓民眾便於掌握油桐花開的最新資訊，全台各地有50位民間志工也是護花使者，守候在各地山林，時刻為桐花愛好者更新圖文並茂的桐花訊息，並提供全台灣12個縣市最佳賞桐景點及桐花步道資訊，讓遊客們可依照自己的喜好挑選旅遊地點，並運用手機地圖進行導航和路線規劃，以便做好更完整的行前準備，讓賞桐行程玩得更盡興。

另外，只要憑著客委會的桐花導覽手冊、桐花摺頁DM、「2014客家桐花祭APP頁面、桐花主題網(https://tung.hakka.gov.tw)都可享有各項商家提供的好康優惠。

圖文摘自：az旅遊生活雜誌 No.135